Jeudi 15 novembre 2012, une jeune girafe d’Afrique Centrale a quitté le Bioparc de Doué-la-Fontaine afin de rejoindre le Zoo de Bâle (Suisse). Née le 25 février 2011 au Bioparc, elle avait été officiellement baptisée Sophie le 8 avril de la même année en présence de la direction de Vulli, société créatrice du jouet star pour nouveau-nés. La fameuse sophie la girafe ...
Sophie appartient à la sous-espèce Giraffa camelopardalis antiquorum dont il ne reste plus dans la nature que 2 000 à 3 000 individus répartis au Cameroun, au Tchad et en République Centrafricaine. Ce transfert effectué dans le cadre du Programme d’Élevage Européen (EEP) de cette sous-espèce très menacée a pour but de permettre à Sophie de se reproduire à son tour.

Voyage sans encombre.

Le voyage a été effectué par un transporteur spécialisé en déplacement de grands animaux qui l’a emmenée sans encombre, par voie routière, jusqu’à sa nouvelle demeure.

Qu'est-ce qu'un EEP ?

Un EEP est un programme de collecte d’informations démographiques et génétiques sur une espèce ou une sous-espèce, géré par un coordinateur en mesure d’émettre des avis sur les transferts d’animaux entre zoos. Il a pour but - par le biais de recommandations et d’incitations à la recherche - de permettre à tous les zoos concernés de se concerter afin de favoriser la conservation ex-situ de cette même espèce ou sous-espèce. Le but in fine est de maintenir à long terme sa diversité génétique, pour d’une part, éviter de prélever des individus dans la nature et, d’autre part, pouvoir éventuellement en réintroduire. Gérés par l’Association Européenne des Zoos et Aquariums (EAZA) et cautionnés par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), les EEP sont actuellement au nombre de 188. Impliqué dans la conservation des espèces menacées, le Bioparc de Doué-la-Fontaine participe à 35 d'entre eux pour 101 espèces animales hébergées. En outre, il gère l’EEP des atèles noirs de Colombie, celui des atèles marimonda et celui du condor des Andes.